スペインの港町アルヘシラスから３度目となるジブラルタル海峡を渡る。左手にはイギリス領ジブラルタル、右手にはヨーロッパ最南端タリファを望む。どちらも５年前に訪れた町だ。港を出るとすぐに、遠くにアフリカ大陸が霞んだ。イルカが僕のアフリカ行きを歓迎するかのように、ジャンプをしながら船に併走していた。

３時間後、船はモロッコの港町タンジェへと入っていった。忘れもしない Shit City。五年前、偽ガイドに危うく睡眠薬を飲まされそうになった町。船から一歩出るとそこには大勢のアラビア人が待ち構えていた。これも5年前とちっとも変わらない。
一人が言った。
「俺はオフィシャルのガイドだ！この証明書を見ろ、観光局から給料をもらっているからあなたをホテルや駅まで無料で案内してあげるよ。」と。
そしてまったく頼みもしないのに後ろを付いて来たのだった。確かにガイドブックには政府の取り締まりによって偽ガイドは劇的に減っていると書いてある。でも彼の行動は典型的偽ガイドなのだ。
ひとりで行けるからいいよ、と言うと、「港の外には変なやつが待ち構えていて非常に危険だ。俺となら安全だから俺と一緒に行ったほうがいい。」と言う。「でもこの街には来たことあるし、知ってるからいいよ」と言えば、「なんで信じないんだ、お金はいらないんだ」といつまでたってもしつこい。

僕は失笑しながら叫んだ
「タンジェよ、おまえは５年たっても変わらないなあ！くそのままだ！」
しばらくするとそいつは港の警察に追い払われて走って逃げていった。まあ、これがアフリカの最初の洗礼だろうか。

さてさて「アフリカまで飛行機を使わないで行ってみよう！」プラン。
それが酔狂な考えだとは思ってはいたが道は意外にも長かった。果たして航空券よりやすかったのだろうか！？
以下時間（ｈ）と金額（￥）

東京〜大阪；5000￥８ｈ
〜上海；20000￥５２ｈ
〜北京；4500￥１４ｈ
〜ウランバートル（モンゴル）；8100￥３０ｈ５０ｍ
〜モスクワ；12800￥１０１Ｈ５０ｍ
〜リーガ（ラトビア）；4500￥１６ｈ５０ｍ
〜ヴィリュヌス（リトアニア）；1000￥６ｈ
〜ワルシャワ（ポーランド）；2500￥９ｈ
〜プラハ（チェコ）；5700￥１０ｈ３０ｍ
〜ドイツ経由チューリヒ（スイス）；7600￥１０ｈ
〜ベルン（トレッキングをしながら）；5500￥４ｈ30
〜フランス経由バルセロナ；12000￥１４ｈ
〜グラナダ6600円１３ｈ
〜アルヘシラス；1850￥５ｈ
〜タンジェ（アフリカ、モロッコ）；2800￥２ｈ３０ｍ

と合計なななんと！
２９８時間
１０万４５０円 ＋ビザ代２万１０００円
１１カ国と５１日間
でした。

まあ飛行機代と同じくらいでかなりいろんな景色、そしてユーラシア大陸を陸路で横断できる！と考えれば安いんじゃないでしょうか。時間のある人は試してみましょう。

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